Благие дни подходят к концу. Почти десять лет длилось мирное лето, но теперь его сила иссякает. В самом сердце Семи Королевств, у Железного Трона, зреют скрытые планы и шепоты предательства. В эти тревожные времена король обращается к тому, кому доверял с юных лет, — к Эддарду Старку.
Здесь каждый жаждет власти. Короли и наёмники, лорды и слуги — все плетут сети интриг, готовые нанести удар из темноты. Но даже в этом жестоком мире находятся место для чести, для милосердия, для искренней привязанности.
А далеко на Севере, за краем всех карт, пробуждается нечто древнее и забытое. Старая угроза, о которой теперь помнят лишь в сказках. Лишь древняя Стена, молчаливая и ледяная, ещё отделяет живых от надвигающейся тьмы. И почти никто не смотрит в ту сторону.